La lutte contre le sida dans le monde fait face à un défi majeur de financement en raison des contraintes budgétaires des pays donateurs dues à la crise économique, requérant des efforts pour mieux utiliser les fonds disponibles, a jugé Bill Gates mardi.

"Nous sommes confrontés à un défi majeur de financement en raison de la récession mondiale qui contraint tous les gouvernements à ajuster leur budget et certains à réduire l'aide destinée (...) au sida", a mis en garde le philanthrope, co-président avec sa femme de la fondation Bill et Melinda Gates, à moins d'une semaine de la 18e conférence internationale sur le sida à Vienne à laquelle il va participer.

"Ceci est un vrai problème pour cette cause en particulier car le nombre grandissant des personnes (infectées par le VIH, ndlr) traitées nécessite des fonds supplémentaires", a-t-il poursuivi lors d'une téléconférence de presse pour présenter les principaux points de son discours à la conférence lundi.

Face à cette réalité, "nous allons devoir optimiser les fonds existants autant que nous le pourrons", a-t-il souligné, prédisant que cette question va dominer les discussions à Vienne.

Malgré ce problème, Bill Gates a tenu à souligner "l'importance des progrès réalisés" contre l'infection avec aujourd'hui cinq millions de personnes traitées dans les pays en développement contre seulement 10% de ce nombre il y a six ans.

De plus, le co-fondateur de Microsoft a noté que le taux d'infection avec le le virus de l'immunodéficience humaine (VIH) a diminué de 17% par rapport à son point culminant en 2001.

Face à ces contraintes de financement, Bill Gates, dont une grande partie des fonds de sa fondation sont consacrés à combattre le sida et d'autres maladies infectieuses dans les pays pauvres, a indiqué qu'il mettrait l'accent sur quatre points dans son discours à Vienne, pour optimiser les efforts anti-sida.

"Nous pouvons nous montrer très innovateurs dans la manière de dépenser ces fonds" et "concentrer nos efforts de prévention là où ils ont le plus d'impact", a-t-il dit citant notamment le succès de la circoncision pour limiter la transmission.